苏美尔人崇拜玉轮,早于崇拜太阳,天神首老师下月神,月神生下太阳神奥吐和母亲神、丰收神印娜娜。月神南那，也叫南纳，被称为玉轮老人，是风神恩利尔的宗子。他的降生是恩利尔诱骗的成果。

南那常以留着天青色胡须的父老呈现，他天天乘坐小船翱翔在辽阔的夜空中，这条小船在常人的眼中就是一弯月牙。变圆的月牙宛如彷佛一顶闪闪发光的王冠，这无疑是南那的冠冕。由于玉轮不停进行有规律的转变，所以在人们眼中，他具有神秘的色彩，被认为“众神都无法看透心思的神”。

恩利尔是精神之主、大气之神、感寰宇所生，与本身的母亲启结合之后，成为“大地和狂风之神”。在苏美尔神话系统中，恩利尔的狂风是无敌的力量，是现实上的“众神之主”和“大地之主”。

苏美尔人认为宇宙分为三层,天上是神的世界,地上是人的世界,地下是鬼魂的世界,也就是中国人所说的“阴间”、“冥世”。地来世界是个有来无回的地方,凡人死后鬼魂生活在那里,人只要在那里报了到,就不能离去。要想返回人间,必须有另一个鬼魂代替他的方位。

寰宇分开以后，地上有一块风景精美的地方，人称尼普尔。那里山清水秀，井里的水甘甜可口。众神灵都聚居在那里，万神之主恩利尔神也住在那里。恩利尔飘逸英俊，气度非凡，颇得女性神灵的恋慕。

尼普尔有位老妇人，名叫南巴尔什库努，她膝下有一位如花似玉的女儿名叫宁里尔。老妇人日夜希望女儿能与万神之主恩利尔配成一对，她表示女儿自动接近恩利尔，以便得到他的垂青。

宁里尔听了母亲的话，很想见见这位众人敬慕的神主。她羞答答地来到河边，用清凌凌的河水洗净身体，然后款款走在河岸上。

万神之主，巍峨嵬峨的恩利尔从远处走来。他目光炯炯，一眼就看见岸边的漂亮的姑娘。恩利尔上前拉住宁里尔的手，朝她暴露恋慕之情。恩利尔与她评论辩论男女之情，宁里尔对他的话似懂非懂，内心十分害怕。

恩利尔十分扫兴，回到宫中怏怏不乐。宁里尔的倩影不时呈现在他面前目今。他召来大臣努斯库，把本身的心事告诉了他，努斯库心心相印。他为恩利尔预备了一条船，将宁里尔骗到船上与恩利尔幽会，恩利尔得到了宁里尔，宁里尔怀上了月神南那。

神灵们听说了恩利尔的恶行，十分生气。他们掉臂恩利尔是众神之主，不愿轻易饶过他，决定给他严峻的责罚。五十位天神和七位决天命运的神在王宫中捉住了恩利尔，对他说：“恩利尔，你这个罪人，从尼普尔城滚出去，下界在等着你。”

恩利尔不敢违抗众神的意志，只好服从命理的摆设，被放逐到地来世界。恩利尔抛下了身怀有孕的宁里尔走了。宁里尔不肯孤身呆在尼普尔，决定跟随丈夫一同到下界去。对此，恩利尔十分不快。他知道他的儿子南那命中注定要住在天上，用他洁白的月光照亮环宇。于是，他千方百计阻止宁里尔追随他到下界。

恩利尔走进地来世界，嘱咐地来世界的守门人不要告诉宁里尔他的去朝。宁里尔在地来世界生下了月神南那。恩利尔为了救济儿子，想出了一个顶替的措施。

恩利尔用同样的方法假扮船公，引逗宁里尔，使她在地来世界生下了三位神灵。三位神灵在地来世界顶替他们一家的方位，使他们得以重新升上天宫。