玉兔窜竹林的故事

古开元观位于荆州古城西门内，始建于唐玄宗开元年间（公元713年），故名开元观。在观内有一幅“玉兔窜竹林”的雕塑，传说真的有兔子活过来在开元观内溜达呢。

玉兔又称月兔，是中国古代神话传说中的神兽，居住在月球上，在月宫里负责捣药的仙兔，民间传说是嫦娥的化身或宠物。在很多文化中，分外是在汉字文化圈国家的民间传说和阿兹特克神话中，常塑造成用研杵捣研钵的形象。

开元观子女间有修葺,现存建筑为明、清两代所建。至今其中轴线建筑山门、雷神殿、三清殿、天门、祖师殿,生存尚好。观内还收藏有元明时期的部门碑刻及一些道教文物。现开元观在荆州城西门附近，荆州博物馆西面。

该观占地5000多平方米，座北向南。观前有雄狮一对，雄伟而含秀。山门乃砖木布局，书有“开元观”三个苍劲大字。入观第一重为雷神殿，相距20多米是第二重为三清殿，第三重为天门，有3.3米的高台，登其19级台阶之上就是祖师殿（见图）。殿前是天门，为一座精巧的门楼，檐角有立雕幡龙一对，张牙舞爪，鳞片飞动，似欲升天之势。祖师殿飞檐雕龙，高插宝剑象征着法力无边。

正中天花板上，绘有五彩图案，15条龙、20只凤相互盘绕，维妙维肖，金碧辉煌。现观内存有唐代碑、元明代铜钟、香炉等宝贵古物。东侧系中外驰名的荆州博物馆，有更多更名贵的稀世文物收藏。开元观是湖北省生存较为完备的古建筑群，属省级重点文物掩护单位。

开元观还有大量的良好民间传说。传说，开元观修起，祖师殿供奉祖师爷后，神奇的镌刻匠在祖师爷面前、信士弟子跪拜的地方，花了七七四十九天时间，在一块汉白玉上精雕了一幅“玉兔窜竹林”的鲜艳图案。合法“玉兔窜竹林”铺在殿里的时候，整个大殿忽然生辉，光彩非常。若干年后，图案里的优美玉兔，享受了人间香火，接受了信士弟子们的向拜。

它逐步地产生了灵性，成了一只玲珑乖巧、活泼可爱的白色玉兔，经常从画面的竹林中窜了出来，从而在祖师爷的殿堂上跳上跳下，在天门台上跑前跑后；在天门台旁竹林里窜来窜去，在露台以东的水井中出出进进。上至道长，下至弟子，还稀有不清的香客都荣幸地看到过，人们都感到无穷欢乐，谁都想多看几眼，谁都把它当成仙人对待。就如许相伴着观内的一代一代的道长，一代一代的弟子，过了一年一年又一年。

直到日本侵略中国，战火漫延到荆州，日本兵冲进了开元观，敲缺了“玉兔窜竹林”的汉白玉雕画，从此玲珑乖巧的白玉兔失去了灵性，再也见不到它在观内运动的身影了。