哮天犬的来历

哮天犬最早呈现于宋代二郎搜山图画的一只白犬，元代《新编连相搜神广记》载:清源妙道真君……蜀人见青雾中白马引数人鹰犬弹弓猎者，在二郎宝卷中称为白犬神嗷，与《封神演义》中细犬的原形“形如白象”同出一源。

民间传说

哮天犬在民间俗称“天狗”，古代科技不发达，人们以为日食、月食征象都是天狗在作怪，古代呈现日食、月食时，老黎民有敲打锣鼓赶天狗的习俗，至今坊间也还有“天狗吃玉轮”的俗语。

天狗吃玉轮

“天狗吃玉轮”其实就是月食,曩昔古人不了解这个，所以说玉轮被狗吃了,天狗吃玉轮是古人对“月食”这一天文征象的简称。月食是天然界的一种征象，当太阳、地球、月球三者正好或几乎在统一条直线上时（地球在太阳和月球之间），太阳到月球的光线便会部门或完全地被地球袒护，产生月食。

传说

传说古时候，有一位名叫“目犍连”的公子。生性好佛，为人善良。十分孝敬母亲，但是，目连之母，身为娘娘，生性暴戾，为人好恶。有一次，目连之母忽然心血来潮，想出了一个恶主意：和尚念佛吃素。我要作弄他们一下，开荤吃狗肉。她吩咐做了三百六十只狗肉馒头，说是素馒头，要到寺院去施斋。目连知道了这事，挽劝母亲不听，忙叫人去关照了寺院住持。住持就预备了三百六十只素馒头。藏在每个和尚的袈裟袖子里。

目连之母来施斋，发给每个和尚一个狗肉馒头。和尚在饭前念佛时，用袖子里的素馒头将狗肉馒头调换了一下，然后吃了下去。目连之母见和尚们个个吃了她的馒头，“嘿嘿”拍手大笑说：“今日和尚开荤啦！和尚吃狗肉馒头啦！”住持双手合十，连声念道：“阿弥陀佛，罪过，罪过！”事后，将三百六十只狗肉馒头，在寺院后面用土埋了。这事被天上玉帝知道后，十分震怒。将目连之母打下十八层地狱，变成一只恶狗，永久不得超生。

目连是个孝子，得知母亲打入地狱。未来畴昔夜修炼，终于成了地藏菩萨。为救母亲，他用锡杖打开地狱门。目连之母和悉数恶鬼都逃出地狱，投生凡间作乱。玉帝大怒，令目连下凡投身为黄巢。后来“黄巢杀人八百万”，传说就是来收这批从地狱逃出来的恶鬼。目连之母变成的恶狗，逃出地狱后，因十分悔恨玉帝，就窜到天庭去找玉帝算帐。她在天上找不到玉帝，就去追赶太阳和玉轮，想将它们吞吃了，让天上人间变成一片阴郁世界。

这只恶狗没日没夜地追呀追！她追到玉轮，就将玉轮一口吞下去；追到太阳，也将太阳一口吞下去。不外目连之母变成的恶狗，最怕锣鼓、燃放爆竹，吓得恶狗吞下的太阳、玉轮，又只好吐了出来。太阳、玉轮获救后，又日月齐辉，重新运行。恶狗不甘心又追赶上去，如许一次又一次就形成了天上的日蚀和月蚀。民间就叫“天狗吃太阳”，“天狗吃玉轮”。每逢日蚀、月蚀时，不少城乡黎民还流传着敲锣击鼓、燃放爆竹来赶跑天狗的习俗。