阎王死后当阎王的故事

阎王是主管生死的神抵，在封建社会，人们常常会说铁面无情的当官的就是阎王，最典型的就是包拯，今天要介绍的是北宋名臣蔡襄。

蔡襄病重时，兴化郡守李遘梦到一位仙人紫绶金章，自称是来欢迎下任的。李遘扣问是谁，仙人说：“我是阎罗王，蔡襄将要接替我。”

次日，蔡襄即去世，李遘作挽诗道：“不朝人间为冢宰，却归地下作阎罗。”谢肇淛也在《五杂俎》中提到“人有死而为阎罗王者，如韩擒虎、蔡襄、范仲淹、韩琦等，皆屡见传记。”

《续同书》引：蔡襄病革，兴化守李遘梦神人紫绶金章，自云来迓代者。遘询之，曰：“余阎罗王，蔡襄现代我。”明日襄卒，遘挽之曰：“不朝人间为冢宰，却归地下作阎罗。”

“阎王”又称鬼界之王，简称鬼王（冥界之王），我国民间佛教信奉的鬼神，为阴曹地府的最高统治帝王，统领阴间十八层地狱，重要工作是办理生灵的阳寿和阴寿，拥有掌管着三界万物生死存亡的至高权力，既是鬼，又是神。万物众生的阴阳之命由其生死簿管，不归阎王管的只有永不超生的孤魂野鬼。

身边部属有：鬼判官；诟谇无常、牛头马面、钟馗、孟婆、地公、游星、城隍，无数阴兵鬼将等。

半神半鬼之冥神，掌控生死和各种鬼怪，众鬼惧怕，青面獠牙，面目凶暴，象征恐怖，阴间帝王，住所地府，十八层地狱囚禁千魂万鬼，有的鬼魂，一些鬼魂是鬼差和鬼打手，负责责罚抽打恶鬼。

闻名歇语：阎王让人三更死，谁能留你到五更。阎王开饭店——鬼都不上门。午夜起来骂阎王，等死等不到明天等等。

“阎罗王”这个闻名的神话形象是从古至今就很骇人生畏的，属于鬼神信奉中的一种，在民间就常被人们口口相传为最为可怕的死亡之神、天下众鬼之王，再加上通过影视剧的传播而为大众所熟知，且大多都是以不和角色形象出场，其着名程度甚至超过地界最大首领地藏王和其他九殿阎王等神。

在民间的影响力广泛甚大，许多歇后语和文学作品的热度也都是以阎王之名作为代表才流传，而不是用地藏王菩萨之类地位高，着名度却不如阎王的仙人做例子。

民间传说中，“四大阎王”一说认为阎王有四位：除包拯外，还有韩擒虎、范仲淹和寇准。另一说则认为阎王有三位，别离是：包拯、范仲淹和寇准。

那么，为怎么偏偏是宋仁宗手下有这么多官员被“摆设”去当阎王呢？不妨看看赵杏根在《论我国旧小说中的地狱和阎王》一文中是什么说的：

“封建社会里，阳间多不服事，然人人难免一死。人们认为，办理死亡的官员正大无私，俱按天道行事，因而对人人都同等平等，毫无姑息假借的余地。阎王意译“平等王”，亦当是此意。然则阎王等冥官由哪些人充任？当然是正大无私之人充任，于是遂有‘人之正大，死为冥官’之说。小说中那些被奉为阎罗或冥官之人，皆是正大无私、德行高尚之人。”

可见，阎王并非当代语境中凶神恶煞的形象，而是象征着正大、公平，能为民做主。