关于湘妃竹的传说

相传尧舜时代，湖南九嶷山上有九条恶龙，住在九座岩洞里，常常到湘江来戏水玩乐，以致洪水暴涨，庄稼被冲垮，房屋被冲塌，老黎民叫苦不迭，怨声载道。帝舜关心黎民的疾苦，他得知恶龙祸害黎民的新闻，饭吃欠好，觉睡不安，同心专心想要到南方去帮忙黎民除害解难，惩治恶龙。

帝舜有两个妃子——娥皇女英，是帝尧的两个女儿。她们虽然出身皇家，又身为帝妃，但她们深受尧舜的影响和教诲，并不妄想享乐，而总是在关心着黎民的疾苦。她们对舜的这次阔别家门，也是依依不舍。但是，想到为了给湘江的黎民解除灾祸和痛楚，她们照旧强忍着心里的离愁别绪欢欢喜喜地送舜上路了。

帝舜走了，娥皇女英在家等待着他征服恶龙、凯旋的喜信，日夜为他祈祷，早日胜利归来。可是，一年又一年曩昔了，燕子往来来往了几回，花开花落了几度，帝舜依然杳无音信，她们忧虑了。娥皇说：“莫非他被恶龙所伤，照旧病倒异乡？”

女英说：“莫非他途中遇险，照旧山路迢遥迷失方朝？”她们二人思前想后，与其呆在屋里久久盼不到音讯，见不到归人，还不如前去探求。于是，娥皇女英迎着风霜，跋山涉水，到南方湘江去探求丈夫。

翻了一山又一山，涉了一水又一水，她们终于来到了九嶷山。她们沿着大紫荆河到了山顶，又沿着小紫荆河下来，找遍了九嶷山的每个山村，踏遍了九嶷山的每条小径。

这一天，她们来到了一个名叫三峰石的地方，这儿，耸立着三块大石头，翠竹围绕，有一座珍珠贝垒成的嵬峨的坟墓。

她们感到惊异，便问附近的乡亲：“是谁的坟墓如此壮观鲜艳？三块大石为何险要地耸立？”乡亲们含着眼泪告诉她们：“这便是帝舜的坟墓，他老人家从迢遥的北方来到这里，帮忙我们斩除了九条恶龙，人民过上了安乐的生活，可是他却鞠躬尽瘁，流尽了汗水，淌干了心血，受苦受累病死在这里了。”

本来，舜帝病逝之后，湘江的长者乡亲们为了感激舜帝的厚恩，专程为他修了这座坟墓。九嶷山上的一群仙鹤也为之感动了，它们向向夕夕地到南海衔来一颗颗灿烂醒目的珍珠，撒在舜帝的坟墓上，便成了这座珍珠坟墓。三块巨石，是舜帝除灭恶龙用的三齿耙插在地上变成的。娥皇女英得知实情后，忧伤极了，二人抱头痛哭起来。

她们悲哀万分，一向哭了九天九夜，她们把眼睛哭肿了，嗓子哭哑了，眼泪流干了。最后，哭出血泪来，也死在了舜帝的旁边。

娥皇女英的眼泪，洒在了九嶷山的竹子山，竹竿上便出现出点点泪斑，有紫色的，有洁白的，还有血红血红的，这便是“湘妃竹”。竹子上有的像印有指纹，传说是二妃在竹子抹眼泪印上的；有的竹子上鲜红鲜红的血斑，便是两位妃子眼中流出来的血泪染成的。

陈鼎《竹谱》称“潇湘竹”“泪痕竹”。竿部生黑色斑点，颇为鲜艳。是我国竹家具的优质用材。《阵物志》：“尧之二女，舜之二妃，曰‘湘夫人’，舜崩，二妃啼，以涕汨挥，竹尽斑。”《群芳谱》：“斑竹即吴地称‘湘妃竹’者”。